– Кто это был? Где Боб? Отвечай, отвечай!..

– Здорово, Кайн! – весело сказал Виконт. – Ты еще не видел Боба?! Он отправился туда, к вам… Веселый славный парень, ей-богу!.. Ему даже не дали рассказать, как тебя убил Джаль-Алла… тебя и Бажжаха… и всех. – Виконт разразился рыдающим хохотом.

– Песчаная горячка… – пробормотал Кайн, отодвигаясь. Он был весь черный, спалённый пустыней, покрытый вспухшими язвами, иссеченный песком.

– Я-то знал, что вы все живехоньки, – болтал Виконт, – я сегодня видел Бажжаха… Здоровый, веселый… светится… А Боб говорит: «Скорее, скорее. В песках и так уже… это… кости… Вот, мол, все, что осталось от Кайна». Шутник, ей-ей!..

– Что за дьявол, я жив! Он знал это. – Кайн растерянно озирался вокруг.

– Ругаются!.. Боб кричит – Руно! А тот говорит – прикажу расстрелять! Чудаки! Залезли в звездолет и – дззык!..

– Виконт, парень, очнись. – В голосе Кайна дрожали страх и надежда. – Где Боб? Может, он в палатке? Или улетел… Ведь не может же быть…

– Боб там лежит… Ты разве его еще не встречал? Он пошел к вам… к вам… Из пистолета… Золотое Руно, говорит, если не веришь – убедись…

– Золотое Руно?.. – прошептал Кайн, медленно поднимаясь с колен. – Какой подлец!..

Виконт видел, как с горизонта поползли красные мокрые облака, опускался мрак. Едва видимый теперь сквозь красную мглу, Кайн вдруг рванул на себе рубаху и, увязая в песке, тяжело побрел куда-то в туман. Туман на секунду рассеялся, и Виконт в последний раз увидел: красные барханы, саксаул, горячий песок, тяжелое багровое небо…